1973年世界卫生组织宣布，硒是人和动物生命必需的微量元素。科学研究表明，硒具有六大生物学功能：一是提高人体免疫功能；二是预防癌变；三是抗氧化；四是保护修复细胞；五是提高细胞携氧能力；六是解毒、排毒、抗污染。安康以紫阳县为中心的富硒区域，由于独特的地理地质环境，是安康富硒区域成为世界上面积最大，富硒地层最厚，最适宜开发利用的富硒区，属于我国难得的土壤富硒且易于被植物吸收的富硒区。

安康市的紫阳、岚皋、平利、镇坪、汉滨等七县区富硒土层厚度为40-50米，长度为400-500千米，土壤含硒量达2.5-6.9ppm，富硒浓度适中，易于被植物吸收，不含毒素元素，同时还伴生锌、锶等人体必须的微量元素，被专家一致评价为“优质、环保、安全”的富硒区域。全市大面积的水资源硒含量均显著高于一般地区，完全符合人们对饮食健康的消费需求，具有强大的生命力和广阔的市场空间。境内所产的动植物产品含硒量高，是天然的有机硒补充源，安康茶叶含硒量在0.1-2.0ppm者占62.6%，绞股蓝含硒量达0.3-8.15ppm。因此，开发多种富硒饮品、营养保健和有硒药品，可以起到优势互补、资源共享、营养保健的效果。